En 2026, RECA Space Agency, en colaboración con la Universidad de Douala, fue seleccionada por la NASA entre 34 participantes internacionales invitados a contribuir al seguimiento por radio de la misión Artemis II.
Esta selección ha situado a una organización camerunesa dentro de un dispositivo internacional que agrupa a agencias espaciales, universidades, empresas especializadas y organizaciones de radio de varios países.
Una misión alrededor de la Luna
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis en realizar un viaje alrededor de la Luna.
La misión despegó el 1 de abril de 2026 a bordo del lanzador Space Launch System (SLS), con la nave Orion y cuatro astronautas a bordo. Orión realizó su viaje al espacio profundo antes de regresar a la Tierra el 10 de abril, después de aproximadamente diez días de misión.
Para apoyar esta misión, la NASA movilizó sus principales infraestructuras de comunicación y navegación, en particular la Near Space Network y la Deep Space Network.
Paralelamente, la NASA ha puesto en marcha una iniciativa que permite a actores externos participar en el seguimiento pasivo de las señales de radio emitidas por Orión.
El papel de la red internacional
La NASA ha seleccionado a 34 participantes de todo el mundo. En conjunto, sus infraestructuras representaban unos 47 medios terrestres repartidos en 14 países.
El principio era permitir a los participantes utilizar sus propios equipos para escuchar y grabar las señales de radio transmitidas por Orión durante su viaje alrededor de la Luna.
Se trataba de un seguimiento pasivo: los participantes no controlaban a Orión y no reemplazaban las redes de comunicación oficiales de la NASA.
Los datos recopilados podrían contribuir al análisis del comportamiento de las señales de radio y a la evaluación de las capacidades de seguimiento desde infraestructuras externas.
Agencia Espacial RECA y la Universidad de Douala
En la lista oficial publicada por la NASA, la participación de Camerún aparece bajo la designación:
«Reca Space Agency + University of Douala, Cameroon»
Esta participación constituye un paso importante en el desarrollo de las capacidades de RECA en el ámbito de las comunicaciones espaciales y del segmento terrestre.
En particular, permite trabajar en temas concretos relacionados con la recepción de radio, el seguimiento de un objetivo espacial, el análisis de señales y la gestión de los datos de una campaña de seguimiento.
Para RECA, el interés de esta misión va más allá del simple hecho de escuchar una nave espacial.
Representa una oportunidad para comparar las competencias desarrolladas localmente con una misión espacial real y un marco técnico internacional.
Una experiencia orientada al espacio lejano
El seguimiento de Orión presenta limitaciones diferentes a las encontradas durante el seguimiento de satélites que evolucionan en órbita baja.
A medida que un vehículo espacial se aleja de la Tierra, la recepción de las señales se vuelve más exigente. La distancia, el nivel de potencia recibido, el Doppler, la geometría entre la estación y el vehículo y las características de la antena y la cadena de recepción se convierten en parámetros esenciales.
Esta experiencia contribuye así al objetivo de RECA de desarrollar progresivamente una experiencia en las comunicaciones y el seguimiento de las misiones en el espacio lejano.
Una etapa para las capacidades espaciales camerunesas
La participación en Artemis II es parte de un enfoque más amplio para desarrollar habilidades en torno a las estaciones terrestres, las comunicaciones espaciales y el procesamiento de datos de la misión.
También constituye una demostración concreta de lo que puede lograr una organización africana al integrarse en iniciativas internacionales de investigación y exploración espacial.
Para la Agencia Espacial RECA, Artemis II no es sólo una misión a la que hemos asistido.
Es una experiencia técnica que contribuye a construir las habilidades necesarias para las futuras infraestructuras espaciales africanas.
Lista de fuentes y referencias
NASA - "NASA selecciona participantes para rastrear la misión Artemis II", 23 de enero de 2026. La NASA confirma la selección de 34 participantes internacionales y menciona explícitamente "Agencia Espacial Reca + Universidad de Douala, Camerún" en la lista oficial.
Leer el artículo oficial de la NASA
NASA — Artemis II Mission. Información oficial sobre la misión, su tripulación, desarrollo y objetivos.
Consultar la página oficial Artemis II de la NASA
Agencia Espacial RECA - Misiones Presentación de la participación de RECA en el seguimiento radioeléctrico de Artemis II y de otros programas de la Agencia.