El mapa del Pacífico publicado por la NASA el 23 de octubre de 2026 está casi completamente narrado en color: grandes zonas rojas se extienden a lo largo del ecuador. Representa una superficie del mar más alta que su valor habitual en ese período. La comparación con octubre de 1997, año de un El Niño mayor, da un punto de referencia histórico. No significa que los dos episodios produzcan exactamente las mismas consecuencias.
¿Qué es lo que realmente mide Sentinel-6?
Un radar altimétrico envía impulsos hacia el océano y mide el tiempo que tarda el eco en regresar. Combinando este tiempo con la posición precisa del satélite y las correcciones instrumentales, los científicos estiman la altura de la superficie del mar. Por lo tanto, el mapa no muestra ni la temperatura directamente ni las nubes, sino una anomalía de altura con respecto a una referencia. Sentinel-6 Michael Freilich; para octubre de 1997, las de TOPEX/Poseidon.
¿Por qué un mar más alto acompaña a El Niño?
Durante el Niño, los alicientos se debilitan y el agua caliente acumulada en el Pacífico occidental se desplaza hacia el centro y el este. Un agua más caliente se expande, lo que contribuye a elevar la superficie localmente. Las llamadas olas oceánicas de Kelvin participan en la transferencia de este calor hacia el este, y los mapas de altimetría permiten seguir esta evolución a miles de kilómetros, con una continuidad de mediciones satelitales que se remontan. En los años noventa.
Los científicos cruzan la altura del mar con las temperaturas de la superficie, las medidas de bóias, los vientos y otros datos. Una zona roja no es ni una temperatura mostrada en grados ni una prueba de que lloverá en un lugar determinado. La intensidad global de El Niño y el clima local son dos cuestiones diferentes.
¿Y qué hay de África?
Los episodios pasados de El Niño se han asociado con sequías en el sur de África, pero la influencia varía según las regiones, las estaciones y la circulación atmosférica del año. Por lo tanto, no se puede deducir la precipitación en Camerún, el Sahel o el sur del África a partir de este mapa del Pacífico. las incertidumbres.
El valor de estos satélites es mostrar una evolución planetaria lo suficientemente temprana para enriquecer los modelos y la vigilancia, por lo que la lectura correcta es: esta es una señal oceánica fuerte para analizar , no este es el clima de mañana .