في 22 أكتوبر 2026، أعلنت ناسا أن تلسكوب الفضاء نانسي غريس رومان قد تم إطلاقه للعمل العلمي. بعد إطلاقها في 30 أغسطس، تحقق الفريق من المرصد وأدائه الرئيسي. يمكن الآن لرومان أن يظهر، ويثبت نفسه، ويستحوذ على الصور، وينقل البيانات. هذا لا يعني أن الحملة العلمية العادية قد بدأت: لا يزال يجب وصف الأداء. ومتعايدة.
لماذا نختبر التلسكوب الذي يعمل؟
يمكن لمرصد أن ينتج صورة دون أن تكون كل قياس قابلة للتطبيق على الفور. يجب على علماء الفلك معرفة ما إذا كانت الوضوح والإشراق ثابتين اعتمادا على الموقف المستهدف ووقت التعرض وخصائص أجهزة الكشف. بدون هذا المرجع، فإن الفرق الملاحظ بين صورتين قد يأتي من الأداة بدلاً من النجم أو المجرة. تصف ناسا ملاحظات الاختبار المخصصة لقياس وذلك من أجل تحسين جودة الصور.
وكانت هناك مخاوف من أن يواجه نظام التوجيه صعوبات في المجالات التي تكون كثيفة النجوم أو مغطاة بالغبار. ووفقاً لوكالة ناسا، فإن الاختبارات التي أجريت في هذه المناطق قد جرت بشكل جيد. هذه أخبار جيدة عن إطلاقها، وليس اكتشافاً في الفيزياء الفلكية.
الكاميرا المكشوفة هي قلب المهمة
يجمع أداة المجال الواسع، أو WFI، بين رؤية الأشعة تحت الحمراء مع جزء كبير جداً من السماء مغطاة في صورة واحدة. تشكل أجهزة الكشف التي تستخدمها مُزخرفة من أجل استكشاف المجرات والنجوم والكواكب البعيدة بشكل فعال. والاهتمام ليس فقط في إنتاج صور جميلة من الملاحظات الكثيرة والمقارنة، بل سيسمح بتحليل إحصائيات بنية الكون والكوكب الخارجي.
البيانات مفيدة فقط إذا وصلت إلى الأرض
المرحلة الفضائية والمرحلة الأرضية لا يمكن فصلها. يجب على رومان نقل حجم كبير من البيانات ؛ أعلنت ناسا في سبتمبر أن محطات الاستقبال المخطط لها قد تم التحقق منها. تستقبل محطة على الأرض الإشارة ، ثم يتم تجميع البيانة والتحكم فيها ومعايرها وتسليمها للباحثين. لذلك لا يتعلق تشغيل الرومان بالبصريات فقط: فهو يشمل السلسلة التي تحول الفوتونات التي تم اكتشافها في قياسات علمية موثوقة.
المرحلة التالية هي الانتقال من التجارب والتعديلات إلى الملاحظات العلمية الروتينية. حتى يتم الإعلان عن هذا الانتقل، من الأفضل الحديث عن مرصد تشغيلي قيد التهيئة بدلاً من حصاد النتائج التي تم الحصول عليها بالفعل.